El edificio albergará salas de exposiciones, una biblioteca vinculada a la Pedro Ibarra, cafetería y espacios para el desarrollo de actividades culturales todo el año

La actuación cuenta con un presupuesto base de licitación de 10’1 millones de euros y un plazo previsto de ejecución de 36 meses

El Ayuntamiento de Elche avanza en una de las principales actuaciones de recuperación y puesta en valor del patrimonio cultural e histórico de Elche como es el Convento de la Merced. Un total de seis empresas se han presentado para llevar a cabo las obras de rehabilitación integral de este espacio situado en pleno corazón de la ciudad y que se pretende transformar en un gran centro cultural de uso público con actividades y exposiciones temporales y permanentes.

El presupuesto base de licitación es de 10’1 millones de euros y un plazo previsto de ejecución de 36 meses. La intervención se desarrollará sobre una superficie aproximada de 1.975 metros cuadrados y contempla la creación de cinco salas de exposiciones destinadas tanto a colecciones autonómicas como municipales. Además, el inmueble dispondrá de una sala biblioteca dependiente de la Biblioteca Central Pedro Ibarra, una cafetería concebida como espacio de encuentro y diferentes espacios para el desarrollo de actividades culturales durante todo el año.

Uno de los principales objetivos de la actuación es recuperar y poner en valor los elementos históricos y arquitectónicos del antiguo convento. De esta forma, el proyecto contempla la recuperación de los accesos originales desde la Plaza de la Mercé, así como la restauración de la antigua capilla, a la que se devolverá su orientación original y que duplicará su espacio.

También se recuperará la bóveda de tracería gótica, uno de los elementos patrimoniales más destacados del conjunto, que volverá a quedar integrada en el espacio de la capilla.

La actuación permitirá además mejorar la integración y puesta en valor de los Baños Árabes, uno de los testimonios más importantes del pasado islámico de Elche. Sobre ellos se habilitará una sala dotada de pasarelas desde las que los visitantes podrán contemplar las bóvedas y sus característicos lucernarios, lo que permitirá avanzar en la musealización y comprensión de este espacio histórico.

El proyecto supone así una intervención integral que combina la conservación del patrimonio histórico con nuevos usos culturales, de forma que Las Clarisas se convierta en un espacio vivo, abierto a los ilicitanos y con programación cultural estable.

El antiguo Convento de la Merced constituye además uno de los conjuntos patrimoniales más singulares de Elche por la superposición de diferentes etapas históricas. Su origen se remonta al siglo XIII.

El inmueble permite recorrer diferentes etapas de la historia de la ciudad y conserva elementos de especial valor como los propios Baños Árabes, la iglesia de origen gótico, la portada renacentista, el claustro, los patios, la escalera barroca y el antiguo huerto.

La rehabilitación permitirá conservar todos estos elementos y, al mismo tiempo, adaptar el edificio a las necesidades de un equipamiento cultural del siglo XXI, mejorando la accesibilidad y la funcionalidad de los diferentes espacios.