La Guardia Civil ha investigado a dos personas, en el marco de la operación “Sticker”, por vender en mercadillos fruta que había sido descartada para el consumo humano y entregada para la alimentación de animales.

La investigación arrancó a partir de actuaciones anteriores del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) de la Comandancia de Alicante, en las que ya se había detectado la comercialización de banana presentada como Plátano de Canarias. A raíz de aquello, los agentes pusieron en marcha un operativo para localizar a los operadores que pudieran estar amparando fruta indebidamente en esa marca protegida.

Las inspecciones realizadas permitieron comprobar que un operador mayorista entregaba a titulares de explotaciones ganaderas los plátanos y otras frutas que, por sus características, quedaban descartados para el consumo humano, con el fin de que los consumieran los animales. Al revisar la documentación de esas entregas, los agentes repararon en una explotación de ovino y caprino que retiraba cantidades muy elevadas de fruta pese a tener muy pocos animales y, durante largos periodos, ninguno.

Las gestiones desarrolladas permitieron reconstruir el recorrido del producto. Una vez recogida la fruta y trasladada hasta la explotación de Torrellano, una segunda persona acudía con un furgón, cargaba varias cajas de plátanos y los vendía en mercadillos de distintas localidades de las provincias de Alicante y Valencia. Se ofrecían al público como Plátano de Canarias, en los mismos envases serigrafiados con la marca y con numerosas piezas que aún conservaban sus etiquetas.

La fruta se transportaba en un vehículo empleado en la propia actividad agrícola y ganadera, sin limpieza ni desinfección previas, y se almacenaba en la explotación junto a los animales y sus excrementos, donde era manipulada y reenvasada en cajas previamente descartadas. Al haber sido retirada de la cadena alimentaria humana y manipulada después sin garantía higiénico-sanitaria alguna, corría el riesgo de contaminación.

La investigación permitió además cuantificar el alcance del desvío: en el año anterior a la inspección el titular de la explotación había recibido más de 133 toneladas de fruta, de las que 69 toneladas correspondían a Plátano de Canarias. También retiraba tomates descartados para el consumo humano procedentes de una explotación agropecuaria. En la inspección se intervinieron 167 kilos de plátano amparado en la marca protegida.

Finalmente, los investigados, dos hombres de 47 y 57 años a los que se atribuyen un delito contra la salud pública, otro relativo al mercado y los consumidores y un tercero contra la propiedad industrial, quedaron a disposición de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de Elche, a la que se han remitido las diligencias instruidas