El Programa de Voluntariado de Cooperación Internacional al Desarrollo de la Universidad Miguel Hernández (UMH) en Ruanda ha resultado ganador de la XIII edición de los Premios al Voluntariado Universitario, que otorga Fundación Mutua Madrileña. En concreto, la UMH ha sido galardonada en la categoría Universidad Solidaria, cuyo objetivo es reconocer y apoyar los proyectos de voluntariado que se impulsan en el seno de las universidades.
La UMH inició su labor de cooperación internacional al desarrollo en Ruanda en 2004 con el objetivo de mejorar la educación y la atención socio-sanitaria en la provincia norte del país. Desde entonces, mantiene una presencia estable en el territorio y desarrolla una actividad continuada en hospitales como los de Nemba y Ruhengeri, así como en diversos centros educativos, combinando el refuerzo de infraestructuras con programas de formación y acompañamiento dirigidos a profesionales, alumnado y comunidades locales.
En este contexto, en 2011 se puso en marcha el Programa de Voluntariado en Cooperación Internacional al Desarrollo de la UMH en Ruanda, en el que empezaron a participar los estudiantes. La iniciativa combina una sólida formación, previa y sobre el terreno, con acciones directas de voluntariado en el ámbito educativo, sanitario y apoyo comunitario. Actualmente, forman parte de este programa cinco estudiantes que viajaron al país el verano pasado para desarrollar labores de apoyo educativo, sanitario y comunitario en la escuela de formación profesional Apeki-Tumba, en el Hospital San Francisco Javier de Nemba y en una organización de apoyo a madres adolescentes en la provincia norte del país.
Este proyecto ha sido distinguido junto a otros siete ganadores a los que la Fundación Mutua Madrileña destinará 50.000 euros para ayudar al impulso o desarrollo de las iniciativas. El primer premio ha recaído en el proyecto “Creciendo juntos”, impulsado por la Asociación Solidaria Universitaria (ASU ONG), en colaboración con 24 jóvenes voluntarios que estudian en diferentes universidades madrileñas. El proyecto tiene como finalidad la construcción y el equipamiento de una escuela infantil en la ciudad de Ndava (Burundi), destinada a acoger a niños y niñas de entre 3 y 5 años, durante las jornadas laborales de sus padres. Este espacio educativo sentará las bases de su desarrollo cognitivo, social y de salud, contribuyendo a mejorar sus oportunidades desde la primera infancia.
Según el XIII Estudio sobre Voluntariado Universitario, realizado por la Fundación Mutua Madrileña, durante el curso académico 2024-2025, seis de cada diez universidades españolas incrementaron sus acciones de voluntariado hasta alcanzar las 2.900 iniciativas en las que colaboraron más de 21.600 estudiantes. De ellas, un 73% se llevan a cabo de la mano de una ONG.